Borstad Associates Ltd. - Inventario de la Vegetación de Humedal en el Delta del Río Fraser

Inventario de la Vegetación de Humedal en el Delta del Río Fraser (Columbia Británica, Canadá)

Leslie Brown y Gary Borstad (1998)

Las marismas de South Arm y Ladner, localizadas en el delta del río Fraser (C.B.) conforman un parada migratoria importante para cientos de miles de aves en la ruta del Pacífico. Estas áreas proporcionan cobijo y alimento a una de las mayores poblaciones de aves acuáticas en Canadá, incluyendo unas 40 especies de patos, gansos y cisnes. También son un hábitat importante para un gran número de especies piscícolas y fauna salvaje. Sin embargo, estas áreas están situada al lado de uno de los centros urbanos de mayor crecimiento en el país, con lo que están sometidas a una intensa presión por el desarrollo urbano y agrícola.

En 1977, South Arm y Ladner fueron adquiridas conjuntamente por el gobierno federal y el provincial para formar el Área de Gestión de Fauna Salvaje Marismas de South Arm, dirigido en la actualidad por el MInisterio del Medioambiente, Tierras y Parques de la Columbia Británica.

Figura 1. Typha sp.(enea), característica de la vegetación de humedal en las marismas de South Arm y Ladner

En julio de 1993, Borstad Associates Ltd adquirió imágenes multiespectrales sobre los humedales del estuario del río Fraser (Columbia Británica, Canadá) incluyendo las marismas de Ladner y South Arm, el santuario Reifel de aves migratorias y el área de protección nacional Alaksen de fauna silvestre. El santuario Reifel junto con el área Alaksen han sido designadas zonas de humedal Ramsar.

En 1998, con fondos del centro canadiense de Pesca y Oceanografía, y a través de la Iniciativa de Investigación de Fronteras Oceánicas de Canadá, se realizó un análisis del hábitat de la sección de la imágen correspondiente a las marismas de Ladner y South Arm. A continuación se muestra un mapa temático de la vegetación de esas áreas.

Figura 2: Mapa temático de la vegetación de humedal de las marisma de Ladner y South Arm con ortofotos de fondo mostrando la extensión del desarrollo urbano y agrícola. El mapa en la esquina derecha inferior muestra la posición de la zona del estudio

TIPOS DE VEGETACIÓN

Carices. Carex spp., hierba común en marismas
Junco. Scirpus spp., se encuentra típicamente en zonas de fango saturado, a menudo sumergida durante la pleamar.
Enea. Typha spp., se encuentra en zonas un poco más elevadas que las dos anteriores, pero también crece en zonas mixtas.
Sauce. Salix spp., arbustos de 4-8 metros de alto, comunes a lo largo de canales de drenaje.
Bosque. especies mixtas de árboles, predominando el Populus trichocarpa asssociated con Alnus rubra (aliso rojo), Cornus stolonifera (cornejo) y Rubus ursinus (zarzamora).
Vegetación muerta. Areas de la marisma que no se cubren completamente durante la pleamar y que están caracterizadas po la vegetación muerta de la estación anterior.
Tierra y troncos a la deriva. Sustrato devegetado y troncos arribados.
Vegetación no clasificada. Vegetación del humedal sin clasificar y vegetación que no es de humedal (urbana, agrícola, etc).
Agua. Areas cubiertas por agua durante el registro de las imágenes.
No clasificado. Areas de la imágen que no entran dentro de ninguna de las categorías anteriores, como zonas de desarrollo urbano, nubes, etc.

Ventaja de las Imágenes Multiespectrales

A diferencia de las imágenes de satélites, que se restringen típicamente a unas pocas bandas espectrales y a una resolución relativamente baja, las imágenes aéreas pueden configurarse especialmente para adaptarse a las propiedades espectrales del objeto de interés, ya sea humedales, zonas agrícolas, marinas o forestales. Al adquirse a una altitud baja estas imágenes tienen una resolución espacial mayor. La Figura 2 muestra como en el caso del estuario del Fraser sería mucho más complejo y difícil obtener la distribución de especies a la escala de imágenes de satélites. Además, en el caso de áreas costeras se puede coordinar la adquisición de datos aéreos con la bajamar, que es cuando las firmas espectrales de la vegetación marina son más fuertes. Los pases aéreos pueden realizarse evitando las nubes, y si es necesario repitiendo los transectos para segurar que las áreas de interés no estén afectadas por la cobertura de nubosa.

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